文章来自微信民众号:PingWest品玩(ID:wepingwest),作者:Decode,题图来自:Magic Leap
自从 2017 年底公布第一款产物后,Magic Leap 这家公司的运程就一直不太好。
先是产物销售受阻,接着焦点高管去职,而且遭遇财政问题。新型冠状病毒疫情发作后,Magic Leap 不得不调整销售策略,暂时放弃消费者营业,转向企业市场。同时,大规模裁员应声而至。
也不全是坏新闻,Magic Leap 最近又获得 3.5 亿美元融资,而且有望杀青一系列要害企业战略互助。与此同时,创始人罗尼·阿伯维茨(Rony Abovitz)将卸任 CEO 一职,董事会正在物色更有企业市场履历的人选。
在此之前,凭借着“一条在体育馆地板跃起的大鲸鱼”,Magic Leap 乐成塑造了一个 AR 黑科技公司的形象,以及足够激动人心的未来——从移动盘算迁移到空间盘算。
一轮接一轮的融资,背后站着高通、Google 和阿里巴巴等大型科技公司。Magic Leap 融到的金额,比一些上市科技公司市值都要高。
这家曾经形貌了远大愿景 AR 公司,为何现在陷进低谷?它所声称的消费级 AR,离我们另有多远?
直接面向消费者不是个明智的选择
很多人把 Magic Leap 的低谷简朴归结为“产物不行”,这个判断并不完全准确,至少得在前面加上一个限制条件:对通俗消费者来说,Magic Leap 第一款 AR 眼镜“Magic Leap One 创作者版本”(后更名 Magic Leap 1) 确实不到及格线。
但对于开发者和企业市场来说,Magic Leap One 并没有那么不堪。它和 AR 领域另一主要参与者微软 HoloLens 相比,体验实在相差不大。甚至,有的人会以为 Magic Leap One 体验要比 HoloLens 第一代好那么一点。
现在,微软 HoloLens 稳步前进,迭代了第二代,而 Magic Leap 问题频出,第二代产物不见影踪,甚至有了出售公司的听说。
或许,在最初选择了截然不同的市场开拓思绪时,就已经决议了两个产物现在的差异。
从一最先,Magic Leap 就旗帜鲜明地面向消费者市场,希望能用 AR 眼镜取代手机、电脑和其他屏幕。
而 HoloLens 公布之初,在 C 端赢得极大呼声,但却从来没有打过消费者市场主意,而是专注于企业市场。
微软 HoloLens 团队负责人艾利克斯·吉普曼(Alex Kipman)一直都以为,消费者 AR 时机仍不成熟。最新的新闻解释,HoloLens 第三代产物专为国防和企业客户开发,不会有消费者版本。
销售数据证实晰 HoloLens 的判断。Magic Leap CEO 罗尼·阿伯维茨曾希望他们的产物卖出 100 万台,厥后调整为 10 万。
但事实上,凭据 The Information 援引新闻人士的报道,Magic Leap One 在上市六个月后仅售出了 6000 台。而 AR 企业 Rave 的首席科学家卡尔·古塔格(Karl Guttag)从新闻人士处获悉,这台装备销量低于 2000 台,由于大多数都是免费送出的。
相比之下,微软在 HoloLens 公布两周年(2018 年 5 月)之际,宣布销量为 5 万台左右。2018 年底,微软还获得了美军的 10 万台订单。
2019 年 12 月,在消费者市场折戟的 Magic Leap,不得不调整门路,从消费者市场转向企业用户。
消费级 AR 眼镜有多灾?
Magic Leap 的转变事实上说明晰,消费者 AR 眼镜市场在当下远未成熟。以 Magic Leap 产物为切入点,我们可以一瞥 AR 眼镜离真正的消费级另有多远。
首先从最基本的产物层面来说,AR 眼镜一直没能解决最焦点的问题——消费者为什么要购入一个全新品类的装备,而且戴在头上几个小时?
手机最初的焦点功效是打电话,厥后接入了蜂窝网络,让用户很方便地 24 小时在线。这些都是台式电脑和笔记本不能实现的。
AR 眼镜仍未找到类似的焦点价值点。戴着 AR 眼镜玩都会探索游戏(好比《Pockmon Go》)或 AR 导航,或许是不错的切入点,但受众不够普遍,而且使用频次不够高。
Magic Leap One 公布后对照尴尬,常用演示都是一些小体验或者艺术作品,缺少真正的“杀手级 App”。
其次在手艺层面,AR 眼镜面临性能、续航和佩带舒适度之间的矛盾,而且还没有通用的交互方式。
要想通过眼镜出现更好的 AR 效果,就得加入特定的零部件,实现 6 自由度追踪和 SLAM(同步定位和舆图构建)能力。
如果把这些因素都思量进入,一款 AR 眼镜的重量,至少超过了 500 克(参考 HoloLens)。
500 克是什么观点?通俗眼镜重量大多在 10 克以上、30 克以下。10 多倍于通俗眼镜重量,这样的 AR 眼镜跟佩带舒适度很难沾上边。
为了降低重量,一些 AR 眼镜会接纳分体式设计(盘算和显示单元离开)。Magic Leap 和苹果听说中的 AR Glass,都是这样做的。
通过这种方式,Magic Leap 把重量降到了 316 克,比 Beats Studio 无线耳机重 56 克,跟通俗眼镜重量照样有一定距离。
Magic Leap One 的续航时间仅有 3.5 小时,远远不能支持消费者一样平常使用。在电池手艺没有大提高的情况下,要想延伸续航时间,只能增大电池体积。如此一来,又回到了 AR 眼镜重量这一问题。
每次盘算平台的更迭,背后一定是交互方式的革命。电脑背后是用户图形界面、键盘和鼠标。手机背后是触控屏幕和多点触控手艺。
AR 眼镜呢?至少现在还没有一套通用的、相符人体工程学的交互方案。或许有人会提到像钢铁侠那样手势交互,以及基于智能语音助手的语音交互。
手势交互是 HoloLens 的主要交互方式,但在企业端有用,不等于在消费者市场行得通。手势交互有几个显著的短板:没有触觉反馈,长时间举着手很容易疲劳,以及在公共场合显得很怪异。
至于语音交互,加倍适合私密空间内,好比自己家里和车上,很少有人会在地铁上呼叫 Siri 播放一首音乐。
而且,习惯性的、目的明确的义务用语音交互还行,好比设置闹钟、播放音乐、呼叫联系人和打开空调。逛淘宝、挑外卖和刷抖音,这类没有明确目的的动作,用语音交互就会很别扭和低效。
Magic Leap One 举行了另一种交互方式的实验——手柄。这是在 VR 眼镜中证实还算高效的交互载体,但 VR 的场景主要是室内,而 AR 涉及室外场景。让消费者随身携带一个手柄,显然也不是最佳方案。
在消费级 AR 眼镜另有诸多短板的情况下,过分营销给消费者过期待,无疑是危险的。
从体育馆地板上跃起的鲸鱼,到掌心的大象,Magic Leap 善于用一个又一个的 YouTube 视频营销造势。但罗尼·阿博维茨厥后接受 The Information 采访时认可,公司在展示手艺时公布了误导性产物演示视频。有的视频是特效制作出来的,来自新西兰一家特效公司 Weta Workshop,并不是 AR 眼镜真实效果。
Magic Leap 所接纳的宣传手法,若干与硅谷一种隐秘的创业文化有关:Fake it till you make it,意思是先把自己的想法宣传出去,吸引投资人和人才加盟,然后去完成所宣传的目的。
在医疗高科技血液诊断公司 Theranos 倒台后,这种文化越发被诟病。和 Theranos 一样,高调宣传博取注意力同时,Magic Leap 在产物上保持绝对神秘。
公司 2010 年建立,但直到建立 6 年后,才让媒体体验那台体积很大的原型机。建立第 7 年,第一款产物 Magic Leap One 才正式亮相。
事实上,Magic Leap One 本质是一个开发者版本,售价 2295 美元起,并不真正面向消费者销售。但 Magic Leap 此前给民众塑造的高期待,照样与现实交出的产物形成了反差,公司不可避免被贴上了“骗子”标签。
在 AR 眼镜领域,另有一家热衷于视频营销的公司 Daqri。这家公司已经举行资产整理,被 Snap 所收购。一位 Daqri 前员工在接受采访时说:“一直有人在制作视频。营销,是深植于这家公司 DNA 的一部分。而营销部门,也成为了公司的焦点部门。”
在消费者市场不顺、转向企业市场的 Magic Leap,会是下一个 Daqri 吗?
参考资料:
[1]为什么我不看好 AR 眼镜?- 知乎吴升知
[2]硅谷的隐秘创业文化:骗子和英雄往往只是一念之差
[3]从神坛跌落,它的运气或许是对所有AR创业者的警醒
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