本文来自微信民众号：原理（ID：principia1687），作者：Velis & Cook，题图来自：IC photo

一

我们点外卖的时刻，可能会注意到一些饮料的吸管和以前差别了。最近，餐饮行业掀起了一股热潮，许多商家最先逐渐将塑料吸管镌汰出历史舞台。在此之前，不少国家早已最先实行“限塑”政策，起劲限制进入环境的塑料量。

我们确实越来越多地意识到塑料发生的问题，每年，大量塑料垃圾进入海洋、土壤等，环境、野生动物，甚至人类自身都成了受害者，纵然是地球上最偏远的区域也受到了影响（详见《塑料垃圾已经渗透进偏远南极的食物网》）。

然则，从全球角度而言，我们对塑料垃圾这个问题事实领会若干？若是想想其他全球性的挑战，好比天气变化或者臭氧层消逝，围绕那些问题的研究领域已经日渐成熟。科学家已经掌握多种手段和方式，可以确定导致天气问题的气体来自那边，以及每年有若干气体会进入大气中。但说到塑料污染，我们对塑料垃圾的生产、治理、处置及抛弃的方式和地址险些一无所知，尤其在中低收入国家更是如此。

克日，揭晓在《科学》杂志上的一项新研究致力于揭开塑料污染问题的现状与未来。研究人员跟踪并模拟了塑料进入全球陆地和水体的历程。他们发现，到2040年，纵然接纳有用的行动，仍有约7.1亿吨塑料污染会进入环境中。研究通过确定塑料垃圾发生和漫衍，也提供了降低塑料泛滥的有用模式。

二

在这项研究中，科学家连系多年来积累的有关全球塑料流动的信息，开发了一个名为“Plastic-to-Ocean”（P2O）的模子。模子设置了5种差别的情景，划分对应着差别干预手段的组合。这些干预手段包罗了塑料制品供应链和处置中差别环节的控制，好比降低塑料使用、寻找塑料的替换、对塑料举行接纳和处置等。

这个模子能将我们现在的垃圾生产、使用和治理与未来的展望举行对照。模子显示，若是我们什么都不做，任由事态继续生长（BAU情景），到2040年，从全球范围内来看，每年从陆地进入水体的塑料量将会增添2.6倍，从约1100万吨增添到2900万吨。若是把这些塑料平摊在全世界的海岸线上，这相当于每米海岸线就发生50千克的塑料。由于塑料在海洋中并不会被降解，到2040年，海洋中的塑料累积量可能到达6亿吨。与此同时，留在陆地系统中的塑料污染也会增添2.8倍。

 模子对5种差别情景的塑料污染量举行了模拟，其中BAU为不接纳任何行动的情景，而SCS则对应最有用控制的情景。| 图片泉源：[2]（图片略经简化，原图详见参考[2]。）

在模子测试的多种干预措施中，研究人员还发现，没有一种措施能单独解决问题，想要有用应对塑料污染，只有接纳综合的设施。好比，凭据现有估量，全球只有约55亿人口介入了垃圾网络，提高垃圾网络的普及率是要害手段之一。除此之外，可能还需要改善塑料接纳方式，同时削减对一次性和不能接纳塑料的需求等等。尤其对于那些遭受塑料污染最严重的国家来说，系统性地综合控制可以提供一条未来前进的门路。

但纵然在最理想的情况下（SCS情景），也就是全世界都立刻接纳协调一致的行动举行有用控制，到2040年，仍会有累计约7.1亿吨的塑料垃圾进入环境中。这听起来确实仍然许多，但与未来20年不接纳任何行动相比，这会让塑料污染的水平降低80%，同时处置欠妥（露天焚烧、陆地污染和海洋污染）的塑料垃圾比例也可以降至约10%。

 2016-2040年，SCS情景中市政固体垃圾的最终“运气”。在有用的控制下，处置欠妥（包罗露天焚烧、陆地污染和海洋污染）的比例可以降至约10%。| 图片泉源：[1]

此外，这项研究还展现出了在塑料污染斗争一线的一群“无名英雄”。介入研究的两位科学家Costas Velis和Ed Cook提到，在中低收入国家中，约莫1100万名拾荒者正在默默为环境做出孝敬。这些非正式的工人会网络接纳垃圾来维持一样平常生计，其中就包罗大量塑料。

模子估量，全球58%的塑料垃圾接纳可能都是由这些中低收入国家的拾荒者卖力的，比所有高收入国家正式的垃圾网络服务的总和还要多。若是没有这种非正式的垃圾网络，进入河流和海洋的塑料将大大增添，而这些人的孝敬不应当被忽视。

三

事实上，对研究人员来说，通过确立塑料污染的泉源和流通历程的周全估量，然后展望未来的生长，是一项异常艰难的义务。由于对固体垃圾来说，许多数据在可用性、准确性和国际兼容性等方面都异常有限。

世界各地的塑料制品形状、尺寸和类型各异，各地对于垃圾的治理、塑料制品的消费，以及处置塑料垃圾的方式等方面都存在很大差异。新研究的模子简化并归纳综合了这种复杂性。但无论如何，研究人员以为，这项研究能带来的最大启示就是让人们意识到，若是我们什么都不做，塑料污染问题将会变得不能控。

研究人员希望，这些强有力的证据基础能有助于制订全球性的战略，并促进接纳干预行动。塑料污染的挑战或许可以在一代人的时间里获得实质性的控制。

参考泉源：

[1]https://theconversation.com/how-earths-plastic-pollution-problem-could-look-by-2040-143220

[2]https://science.sciencemag.org/content/early/2020/07/22/science.aba9475

[3]https://phys.org/news/2020-07-global-plastic-threats-ocean.html

[4]https://us.cnn.com/2020/07/23/world/plastic-pollution-2040-study-intl-hnk/index.html

本文来自微信民众号：原理（ID：principia1687），作者：Velis & Cook