本文转自“华尔街见闻（ID：wallstreetcn）”，作者：曹泽熙，题图：IC photo

现实版钢铁侠刚刚再次缔造了事业。

时隔九年，美国再次启动载人航天。不外，这一次，送宇航员上太空的，不是人人熟知的NASA，而是硅谷钢铁侠马斯克的Space X。

北京时间5月31日破晓3点22分，美国太空探索手艺公司SpaceX旗下的龙飞船，载着两名宇航员乐成上天了。

这次历史性的载人义务可谓是荆棘重重。先是由于天气原因被推迟了几天，而就在龙飞船升天前几个小时，Space X星际飞船原型机在美国得州研发基地举行测试后发生凶猛爆炸。

这让人们为Space X的首次载人发射能否乐成捏了一把汗，幸亏Space X把这要害的一步扎实地迈了出去。

一个造电动车、玩线上支付的硅谷富豪，怎么就要接过美国载人航天事业的大旗？冷战时代，美苏两国在太空竞争中可是举天下之力，现在，美国载人航天事业，居然要交给一个私营企业。

不只是载人航天，马斯克在太空探索上的梦想可大着呢。

自从18年前确立Space X公司以来，他的终极目的就是要把人类送上火星，让人类成为多行星物种，在地球之外确立另一个家园。野心勃勃的他，甚至还憧憬把冷落无比、满身如铁锈一样平常颜色的火星革新成地球一样适合生物生计、生长的蓝色星球。

这次的义务，对暂停了9年的美国载人航天来说，是一大步，但对马斯克和他的Space X来说，这只是最最先的一小步。

前奏：Space X的数次坠落

2006年3月24日，马斯克的Space X第一次发射火箭猎鹰1号，在焚烧25秒后，凝聚了Space X团队多年心血的火箭就重重地砸在了发射场地上。

快要一年之后的2007年3月21日，猎鹰1号再次发射。这次发射比第一次坚持得久一些，火箭第二级进入轨道后五分钟，猎鹰1号最先像一个醉汉一样平常最先打转，随后燃烧、爆炸。

时间来到了2008年，Space X在8月和9月延续举行了两次猎鹰2号发射实验，终于，在9月28日举行的发射中，猎鹰1号乐成发射。

对此，美国的军工巨头洛克希德轻视地称：“这不外是小屁孩儿过家家，发射个火箭和在耳边的蚊子嗡嗡叫没啥两样。”

然则，洛克希德没有意识到的是，一个私营太空时代的大门正在由Space X打开。

私营太空时代

人类对太空探索的盼望，从未停歇。

二战之后，航天手艺迅速生长，并成为那时美苏两国全球争霸的要害环节之一。上世纪五十年代及六十年代前半期，苏联在太空竞赛中处于优势职位，先后发射了人类第一颗人造卫星，并首次将人类送往太空。

那时的美国，倾天下之力迎头赶上，终于在1969年首次将人类送上了月球，美国的优势逐渐展现。

只管社会制度有所差异，但不能否认的是，那时的美苏两国都接纳“举国体制”的方式来支持太空探索设计，并培养了重大的航空航天和军工产业集群。

以美国为例，波音、洛克希德等厂商就历久为美国国家航空航天局（NASA）、五角大楼提供产物。冷战竣事之后，美国在太空探索上的投入占财政收入的比重逐渐降低。

2003年，美国哥伦比亚号航天飞机失事后，时任美国总统小布什以为，航天飞机系统太过庞大、危险系数过高，由此决议逐渐退役航天飞机。

2011年，亚特兰蒂斯号执行完最后一次义务后，美国的所有航天飞机均退役。今后的9年，若是美国人想要登上国际空间站，就不得不借路俄罗斯，并向俄罗斯缴纳高额的旅行用度。

然则，美国人从来没有放弃重现载人航空的梦想。2014年，NASA决议重启载人航天设计。不外，和冷战时期的“举国体制”差别的是，NASA这一次接纳了商业模式，选择了两个潜在的商业同伴来研发下一代载人航天器——一个是NASA的老朋友波音，另一个就是初出茅庐的Space X。

为什么是Space X?

在最近十多年，太空探索的初创公司并不少。

不只是马斯克的Space X，另有亚马逊CEO贝佐斯在2000年开办的蓝色起源，大洋彼岸的英国富豪理查德·布兰森则在2004年开办了维珍银河，推销商业太空旅行设计。

在去年，维珍银河已经首度载客，实行商业太空飞行；蓝色起源也雄心壮志地宣布了在2024年重新将美国人送上月球的设计，而马斯克的Space X，则一举击败波音，接过了美国载人航天的接力棒。是什么，让Space X逾越波音，成为第一个把美国人送往太空的私营公司呢？

实在最最先，Space X也不招NASA待见。和NASA互助多年的洛克希德把Space X当做小屁孩，NASA在最初也没太把这家初创公司太当回事儿。然则，可能让NASA态度发生变化的是Space X在控制成本上的能力。

我们刚刚提到，NASA每年从美国政府获得的经费支持虽然在连年上升，然则占财政预算的比例却不停下降。

和冷战时期举天下之力、力排众议举行太空探索差别，若是现在NASA还这么烧钱，一定会引来不少否决的声音——更何况在2008年金融危机以来，美国社会深层次问题逐渐暴露在人们眼前，就在不少美国人连最基本的医疗保险都买不起的时刻，政府若是花巨资再去登月甚至探索火星，一定招来骂声一片。

因此，NASA选择了商业互助的路径。选择波音，简直是由于波音有过硬的手艺、全美最好的工程师队伍，以及数十年来在互助中不停磨合的履历。

然则Space X让NASA眼前一亮的是，马斯克拥有精彩的成本控制能力。

公司组建之初，马斯克就对员工说，Space X就是航天界的西南航空，也就是说，维持低成本，将是Space X乐成的要害。在成本控制方面，最典型的就是Space X研发的猎鹰9号火箭——这是人类首个可以重复使用的火箭。

猎鹰1号火箭完全是马斯克自己花钱研发的，当他提出可重复使用火箭这一观点后，NASA表示出很大兴趣，而且最先对这一项目举行投资。

Space X没有让NASA失望。在仅仅花了四年半时间、3亿多一点美元之后，猎鹰9号就举行了首次发射。

NASA随后评估，若是和传统的同伴互助，若是研发出猎鹰9号这样的火箭，耗资将到达36亿美元，而且基本不能能在4年半中完成研发。可以和猎鹰9号横向对比的是，美国空军研发的同类型EELV火箭，单是研发就花了35亿美元。

随后猎鹰9号在多次试验和现实应用中越来越成熟，对NASA来说，一个廉价、好用的产物，自然是充满了吸引力的。

问题来了，马斯克是若何把研发用度砍到只有NASA或者美国空军的10%的呢？

马斯克控制成本有这样几个窍门：第一是产物通用化，制止频频投入。Space X在动力系统选择、箭体设计、导航控制等方面都全力做到通用。例如，猎鹰9号、重型猎鹰等火箭都接纳的是灰背隼1号发动机。

这是许多公司维持低成本的隐秘。例如许多廉价航空就只采购统一家公司的统一型号飞机，由于统一型号飞机的零部件通用，维修手艺相通，后期的维护成本和人工成本就会大幅降低。

第二是尽可能使用已经成熟手艺和现成装备。在零部件和工艺装备的应用上，Space X尽一切可能使用成熟的手艺和现成装备。

照样以Space X的主力发动机灰背隼1号为例，发动机中至关主要的喷注器，接纳的是上世纪六七十年代阿波罗设计中登月舱发动机上的同种产物。燃料箱壳体的2195铝锂合金，也是在航天飞机外置燃料箱中使用过的成熟质料。

马斯克深知，成熟的手艺与产物，代表着更低的价钱与更稳固的显示，太多新质料、新零部件，对风险极高的航天产业来说，未必是好的选项。

第三，就是力争做到可重复使用。不只是猎鹰9号火箭，从零部件到整个系统，Space X都力争做到可重复使用。在最初研发猎鹰1号的时刻，这家公司就在设计时思量了重复使用80%的零部件。

尤其是昂贵的火箭箭体。传统火箭一旦发射，无论成败，箭体就无法转头。然则猎鹰9号不一样，一级火箭箭体能够返回以供再次使用，这一切都有用降低了成本。

马斯克的窍门

低成本并非是Space X乐成的唯一因素。马斯克怪异的小我私家魅力、来自硅谷的创业文化等等都是Space X乐成的要害。

在硅谷，马斯克可以说是拥有外号最多的企业家：花花公子、钢铁侠、偏执狂……不论是他的梦想、公司照样小我私家生涯，都能成为人们茶余饭后的谈资。

个性张扬的马斯克，毫无疑问是个魅力型的首脑，仅仅凭借着他的梦想，就招揽到了一大批为他不分昼夜事情的员工。

对于美国的理工科高端人才来说，当他们踏出名校大门之后，最主流的职业生长路径就是进入波音、洛克希德这样的“大厂”，领着丰盛的薪水，过一辈子中产阶级的生涯。然则，这对尚存有冒险精神的年轻人来说，岂非人生就这样了？结业之后就能看获得退休的样子？

这时刻，一个花花公子跳出来和这些高材生们说：“嘿！我有一个梦想，这个梦想可能完全失败，然则我会给你相当多的股权，一旦乐成，我们的梦想将改变整个天下。”

这种宣言吸引了异常多的人才——他们为自己的梦想而活，而且在发现，现实中也有志同道合的人，为什么不为了这个梦想拼一把？

马斯克十分浏览年轻人身上的拼搏精神，为Space X事情的通俗工程师险些都是刚刚结业的小伙子。马斯克经常会去顶尖大学亲自探问那些成就最棒的孩子，甚至亲自打电话给他们，约请这些年轻人和他一起实现梦想。

在Space X建立的第一年，险些每周都有一两个新人加入这个团队。面试之后，这些年轻人甚至要自己置办办公用品，天天至少事情12个小时，不少人说，这种事情是“对心理和心理的双重折磨”。

即便如此，许多年轻人依然在短时间内顺应了这种事情节奏，并难以自拔。

但马斯克顽强的个性，让他成为一个很难对于的老板。甚至不少员工对他产生了恐惧情绪。有Space X的员工说，马斯克经常质疑那些比他履历更厚实的工程师们提出的意见，经常问：“为什么要这样做，而不是那样做？”

霍尔曼是谁呢？这位工程师在艾奥瓦州立大学拿到航天工程本科学位后，在南加州大学拿到了航天工程的硕士学位。之后加入波音，并在波音做了好几年的测试工程师，卖力喷气机、火箭和航天器的测试。

在波音，霍尔曼干得并不舒适，大型公司中的条条框框让他以为束手束脚。在波音，他的上司一面要求所有人起劲节约一分一毫，另一方面又把每一个项目都搞得极为庞杂，一直像无底洞一样烧钱。

以是当马斯克带着他的梦想来游说霍尔曼的时刻，霍尔曼以为，这个机遇可不能错过。

不外，原本意气相投的马斯克和霍尔曼，却由于猎鹰1号首次发射失败分道扬镳。在猎鹰1号首次发射失败之后，马斯克对外宣称，这一次发射失败是由于在发射前一名工程师没有做好火箭的检查事情，燃油管上的一个配件没有拧紧导致了爆炸。

卖力这些配件的，正是霍尔曼。霍尔曼知道，他一定拧紧了这个配件，NASA的观察员也检查了他的事情。当看到这样的声明后，气得霍尔曼直接飞到洛杉矶，和马斯克对质，并在马斯克的办公室里大吵了一架。对霍尔曼来说，已往几年时间中没日没夜职位马斯克事情，他可受不了这样的诋毁。

2007年，霍尔曼照样脱离了Space X。在建立没几年的Space X，许多人那时都以为，霍尔曼的脱离对公司损失伟大——想要找到这样的人才，并不容易。厥后，Space X许多高管以为，那时把发射失败的责任归咎于霍尔曼，主要是为了给众人一个交接，而非真的是霍尔曼的错。

霍尔曼脱离之后，马斯克的脾性一点没改。

一些工程师发现了火箭的缺陷，或者提出一些让火箭研发希望更快的建议，马斯克通常不予剖析，甚至还会用更恶劣的态度看待员工。

这些工程师虽然年轻，然则他们也把自己视作公司的主要资产。马斯克的恶劣态度让许多人受不了，许多优异的工程师完全由于和事情不搭边的事儿去职，另有一些则被直接开除。

只管如此，更多的人选择留下来，选择继续实现马斯克和他们自己的梦想。

殖民火星，另有多远？

在太空探索方面，马斯克的终极目的是，让人类成为多行星物种。换言之，人类不能只有地球一个家园。于是，靠近地球、和地球有诸多相似之处的火星就成了马斯克的目的。

殖民火星，在很长一段时间里都是科幻小说、影戏的主题。但真正认真想把这件事儿做成的，马斯克恐怕是第一个。Space X开发出的一系列产物，包罗可回收的猎鹰9号火箭、龙飞船等，都是为了殖民火星。

马斯克还在年头谈及了把100万人送到火星上的设计，他的目的不仅仅是登上火星那么简朴，而是要让百万人历久居住在火星上，甚至，将火星的环境革新得和地球类似，这样人类就有了第二个家园。

马斯克的殖民火星梦想能否成真，还需要时间验证。然则人人不要遗忘，十年前，险些没有人看好私营企业能扛起航天业的大旗，现在Space X就要把NASA的宇航员送往太空。

对我们来说，一个充满梦想的马斯克，看到的，可能真的是人类的未来。