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华宇:美国邮政局测试自动驾驶卡车

 

 

 

 美国邮政周二宣布了一项使用自动驾驶卡车的试点项目。该公司将与总部位于圣地亚哥的自动驾驶技术公司TuSimple合作,进行为期两周的实验。

 
根据图西普与美国邮政服务公司的合同,该公司的一辆自动驾驶卡车将在达拉斯和凤凰城之间往返五次,运送美国邮政的拖车。
 
尽管卡车的操作将是自动化的,但人类不会完全被排除在外。车上将有一名安全工程师和司机负责监督车辆的性能并维护公共安全。
 
货物将沿着I-10、I-20和I-30走廊运输,途经德克萨斯州、亚利桑那州和新墨西哥州,这条路线占美国经济活动总量的60%左右。
 
图西普尔公共事务主管罗伯特•布朗(Robert Brown)指出,这条走廊对自动驾驶汽车也有一定的优势。
 
“你不会在I-90上看到我们,”他说。“我们可以应付强风、黑暗和大雨,但我们还没有掌握雪。”
 
他们晚上开车
 
根据发言人Kim Frum提供的一份声明,华宇主管该试点只是邮政服务创新和未来投资的众多方式之一。
 
美国邮政总局指出:“我们正在进行研究和测试,作为我们运营未来一类汽车的努力的一部分,这些汽车将采用新技术,以适应多样化的邮件组合,提高安全性,改善服务,减少排放,并节省运营成本。”
 
据TuSimple称,周转时间短的长途路线非常适合自动驾驶卡车,比如试点中的22小时旅程。
 
“目前,人类司机每天被限制在11个小时之内,”图森普尔的布朗说。“我们可以用这些卡车把它拉长。”
 
TuSimple目前面临的最大挑战之一是寻找团队来配合其自动化卡车。夜间需求和近距离供应并不是一个有吸引力的组合,尤其是在卡车司机短缺的情况下。美国卡车运输协会估计,到2024年,短缺将达到17.5万辆。
 
布朗解释说:“现在我们有一名卡车司机坐在左边,一名安全工程师坐在右边。“最终我们将能够把这些人救出来。”
 
不睡觉也不上厕所
 
纽约市公关公司Ericho Communications的首席执行官埃里克•亚弗鲍姆(Eric Yaverbaum)表示,自动驾驶卡车可以降低成本,提高邮政服务的速度和效率。
 
他说:“不像人类司机拖着货物穿越美国西南部这么大的地区,计算机不需要睡眠,不需要食物,也不需要上厕所。
 
“商业司机一天能开多少车也有法律限制,在现代18轮汽车中,这是由电脑和GPS跟踪来执行的,”Yaverbaum说。
 
“寻找一种跨州运送货物没有这些摩擦点物流的圣杯,”他补充道,“所以我们看着迅速交货和高容量管道,这意味着更多的货物交付甚至更快——假设这个试点项目顺利。”
 
科罗拉多州博尔德市(Boulder)的一家市场研究和咨询公司Navigant research的高级研究分析师萨姆·阿布萨米德(Sam Abuelsamid)表示,安全也是自动驾驶汽车的一大好处。
 
“自动化不会让人疲劳或分心,”他说。
 
阿布萨米德说,在短期内,高速公路驾驶将成为重型汽车自动化解决的主要领域之一。
 
“然而,这些系统在城市地区可能仍然需要人工操作,”他指出。“长时间的高速公路运行可能会触发自动化,然后当卡车离开高速公路时,人类司机可能会接管,提供最后一英里的运营。”人类可能会继续参与仓库的装卸和其他功能。”
 
裁员
 
目前,货运市场的条件有利于劳动力。司机短缺,而且还在增加。在这种气候下,自动驾驶卡车可以填补这些短缺造成的缺口。然而,情况并非总是如此。
 
"随着自动驾驶汽车的效率和成本效益开始显现,我们完全可以预期裁员," Ericho的Yaverbaum说。它们很可能“首先是针对新成立的使用自动驾驶汽车的公司;其次,随着公司无法在为司机提供任何好处的同时进行竞争。”
 
不过Navigant的阿布萨米德表示,这对就业的影响可能不会太严重。
 
他解释说:“在当地的城市应用中,司机可能会被取代,但很可能还会有很多人在车上工作很多年,来处理最后一个100英尺长的问题,那就是把产品送到人们的家门口。”“随着电子商务的发展,净失业可能最终会成为一种冲击。”
同时,交通创新伙伴关系与机会,关注自主车辆对工人的影响,表示支持像USPS-TuSimple试点项目。其成员包括美国卡车运输协会(American Trucking Associations)、戴姆勒(Daimler)、联邦快递(FedEx)、福特(Ford)、Lyft、丰田北美汽车(Toyota Motor North America)、优步(Uber)和Waymo。
 
该组织负责人莫林·韦斯特法尔说:“PTIO完全支持政府与企业、教育工作者和其他利益攸关方之间的合作,在我们努力确定政策和项目的过程中解决关键问题,将工人与扩大和新机会联系起来。”
 
这些关键问题包括:自动驾驶汽车的引入将如何影响工人的角色?他们的角色将如何保持不变?它们将如何进化?有哪些新的职业机会?
 
韦斯特法尔说:“通过这些集中的努力,我们可以确保在我们的社区向AV未来过渡的过程中,工人们得到支持。”
 
糟糕的演员
 
尽管无人驾驶汽车可能被证明是有益的,但它们也非常脆弱。
 
“破坏公物是一个真正的威胁。如果恶意行为者决定喷漆或砸烂传感器,自动驾驶汽车很容易就会被禁用,”阿布萨米德说。
 
“网络安全也是一个非常现实的问题。由于所有的自动车辆都将被连接起来,坏人总是有可能找到一种方法来攻击车辆或相应的数据中心,从而导致问题,要么是为了金钱利益,要么是造成破坏,华宇:”他指出。
 
阿布萨米德补充说:“卢德分子决定直接走到自动驾驶汽车前面,这也可能会让事情停止,尽管现在人类驾驶的汽车可以做到这一点。”

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